Sociologue et philosophe, professeur de sciences politiques et directeur du Centro Mediterráneo Andalusí de l’université Pablo de Olavide de Séville. Directeur de l’Institut d’études et de recherches Europe Méditerranée (IEREM) de Paris. Nommé délégué interministériel au codéveloppement et aux migrations internationales du gouvernement français en 1998, il a été député européen de 1999 à 2004 puis conseiller d’Etat. Intervenant dans la presse nationale et internationale (Libération, Le Monde, El Periódico de Cataluña etc.), chroniqueur au quotidien El País. Il a publié notamment L'Empire face à la diversité, Hachette, 2003 ; L’immigration est une chance, entre la peur et la raison, Editions du Seuil, 2007 ; Un détournement, Nicolas Sarkozy et la « politique de civilisation », Gallimard 2008 ; La Europa mestiza, Galaxia Gutenberg 2010 ; La lección tunecina, Galaxia Gutenberg, 2011, prix international de l’essai Terenci Moix, septembre 2012, et en 2013 ¿Por qué se rebelan ? Revoluciones y contrarrevoluciones en el mundo árabe, Clave Intelectual. Il est Docteur Honoris causa de l’université de Valence.